La liquéfaction du gaz naturel

Le principe de liquéfaction du gaz naturel consiste à le refroidir pour l’amener, à pression atmosphérique normale, à une température d’environ -160 ° Celsius. Ce processus de changement d’état (gazeux à liquide) diminue de 600 fois le volume du gaz et permet ainsi de transporter de plus grandes quantités d’énergie depuis les quatre coins du monde.

Contrairement au gaz naturel comprimé en provenance directe des zones de production (Algérie, Russie, …) par gazoducs, le gaz naturel liquéfié est presque du méthane pur. En effet, lors de l’opération de liquéfaction, ses autres composants sont séparés :

• Le dioxyde de carbone doit être extrait au préalable car il endommagerait les unités de liquéfaction en s'y solidifiant. Il est généralement considéré comme un déchet
• Les hydrocarbures (éthane, butane, propane) plus lourds que le méthane sont récupérés et vendus comme matière première ou comme carburant à l’industrie pétrochimique
• L'hélium est un coproduit dont la valeur commerciale est non-négligeable.

L’énergie est notre avenir, économisons-la !